Dossiê whey protein
Vamos decifrar os rótulos de dezessete produtos populares no mercado: Essential, Evolution, Dux, Growth, Integral Médica, Línea, Muke, Performance Nutrition, Puravida, True Whey, entre muitos outros
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Os suplementos de proteína têm se tornado cada vez mais populares. Embora esses produtos venham sendo historicamente utilizados por atletas (como contamos aqui), cada vez mais pessoas têm se atentado à importância de garantir um bom aporte proteico, tanto para melhorar quanto para manter uma boa composição corporal. Além disso, as proteínas desempenham um papel importante na sensação de saciedade, tornando-se aliadas quando o objetivo é emagrecimento e manutenção de um peso saudável.
Apesar de a maioria das pessoas não precisar suplementar proteínas em sua dieta, os pós de proteína do leite são extremamente práticos e convenientes, especialmente quando estamos sem tempo para uma refeição completa. O whey pode ser usado para preparar desde bebidas proteicas caseiras até uma infinidade de receitas que incluem pães, sorvetes, sopas e o que a criatividade permitir.
Embora existam vários suplementos provenientes de outras fontes de proteínas (como colágeno, beef protein e os de origem vegetal), o whey protein está entre as mais valiosas, tendo uma alta biodisponibilidade e sendo uma fonte completa de todos aminoácidos. Neste dossiê, vamos focar em exemplos de whey protein, e trataremos dos demais tipos de suplementos proteicos em outra oportunidade.
Este dossiê contém um resumo no final com os critérios utilizados nas avaliações, que serão um guia prático para escolher seu próximo whey protein. E na próxima edição especial, teremos uma série de perguntas e respostas sobre este tema.
O que é whey protein
O whey protein é um suplemento à base de proteínas do soro do leite. A tradução do termo em inglês “whey protein” significa literalmente “proteína do soro do leite” (whey = soro do leite; protein = proteína). Ele é geralmente bem tolerado, embora as pessoas com intolerância à lactose precisem ter um cuidado extra ao ler os rótulos e os alérgicos ao leite devam evitá-lo.
O leite contém, na verdade, dois principais tipos de proteínas: caseína e whey. A caseína compõe 80% da proteína do leite, enquanto o whey é 20%. O whey é encontrado na parte aquosa do leite. Quando queijos e iogurtes são produzidos, a caseína e as partes gordurosas do leite coagulam e sobra uma fase líquida que os fabricantes de queijo costumavam descartar antes de descobrirem seu valor comercial.
Se você já abriu um pote de iogurte e viu líquido flutuando na superfície, esse é o whey (antes de virar pó).
Seu processo de fabricação é um tanto delicado. Após ser separado durante a produção de queijo, o whey passa por várias transformações para se tornar o reconhecemos como whey protein - um pó que é adicionado a shakes, substitutos de refeições, barras de proteínas ou bebidas lácteas. O soro do leite (whey) deve ser processado o mais rápido possível após ser retirado do queijo coalhado, pois sua temperatura e composição promovem o crescimento de bactérias que levam à degradação da proteína e à formação de ácido lático. Por isso, ele é pasteurizado para garantir a segurança e posteriormente desidratado até virar pó.
Todos essas etapas da cadeia produtiva compõe o custo desse produto, que não costuma ser barato.
Ingredientes
O whey protein não tem um sabor muito agradável por si só, por isso é geralmente aromatizado e adoçado para tornar-se mais palatável. Mas é preciso ter cuidado na hora de escolher, pois além de melhorar o sabor, os demais ingredientes também diluem as proteínas. Como é um produto caro, muitas marcas adicionam diversos ingredientes baratos para tornar seus produtos financeiramente mais atrativos, o que pode comprometer o valor nutricional do whey protein.
Por isso, ao fazer sua escolha é fundamental ler a lista de ingredientes, pois alguns wheys podem conter maltodextrina (amido) e até mesmo açúcar refinado em sua composição. Assim como em outros produtos de proteína, é comum encontrar wheys que se assemelham a guloseimas nada saudáveis.
Os rótulos são confiáveis?
Ao pesquisar cuidadosamente esses produtos para elaborar este dossiê, me deparei com inúmeros problemas nos rótulos. Alguns simplesmente “esquecem” de declarar um ingrediente óbvio, como adoçante (se o produto é doce, mas nada consta na lista de ingredientes, é adoçado com o quê?) ou até mesmo uma inclusão (como um whey com flocos de arroz, que não tem flocos na lista de ingredientes). Ainda assim, para elaborar uma classificação foi preciso definir os critérios de escolha, assim, estamos partindo do princípio que as informações dos rótulos estejam corretas.
A única forma de confirmar que as informações declaradas nos rótulos estão 100% corretas seria fazendo avaliações de composição de todos os produtos em laboratório. Existem instituições independentes que realizam essas análises e publicam os resultados. Lembrando que a legislação considera aceitável uma variação de 20% nos valores dos nutrientes declarados, para mais ou para menos.
Sabor
Whey protein sem sabor costuma não ter um gosto muito agradável, embora essas versões possam ter o melhor perfil nutricional, já que contêm praticamente apenas a proteína em pó. No entanto, são os preferidos de muitas pessoas que os escolhem para adicioná-los a receitas variadas e saborizá-los em casa com os ingredientes de sua preferência.
Já os wheys aromatizados costumam levantar polêmicas: é comum que o mesmo sabor desperte elogios calorosos, enquanto recebe críticas de outras pessoas na mesma intensidade . Isso se deve à variação em sensibilidade individual com relação ao impacto sensorial do whey, especialmente de seus adoçantes e aromas. Assim, fica a critério de cada um a decisão de experimentar, aprovar ou reprovar o sabor de qualquer um deles.
Como a percepção de gosto é algo extremamente pessoal, este dossiê não tem por objetivo avaliar ou opinar quanto ao sabor dos produtos.
Como escolher
Considerando que o mercado oferece inúmeras marcas e sabores diferentes, essa decisão pode ser bastante desafiadora. A variedade de opções é tão grande, que uma das partes mais difíceis para elaborar este dossiê foi justamente fazer a seleção dos produtos!
Entre as dicas que veremos a seguir, vale ressaltar que:
Whey protein não se escolhe pelo preço. Fuja das opções excessivamente baratas, pois valores muito baixos em relação ao padrão do mercado podem indicar problemas de qualidade. Por outro lado, nem sempre ser mais caro significa ser melhor. Alguns produtos de marcas famosas com alto investimento em marketing são nutricionalmente equivalentes a outros de menor preço.
Para ajudá-lo nessas escolhas, avaliaremos as principais marcas disponíveis no mercado, que foram sugeridas pelos leitores a partir de uma pesquisa. O dossiê não tem a intenção de avaliar todos os produtos que existem, pois isso seria impossível. Assim, os escolhidos servem como exemplos que representam diferentes níveis de qualidade.
Mesmo se o seu whey preferido não estiver na lista, após ler o dossiê você vai aprender critérios objetivos para considerar ao fazer sua escolha. Assim, será possível comparar as informações do rótulo de qualquer whey com os exemplos apresentados, e concluir como ele se classifica em termos de qualidade.
